Henry David Lee gründete 1889 die H.D. LEE Mercantile Company in Kansas, USA. 1911 wurden die ersten LEE Jeans Overalls hergestellt, an deren Design sich bis heute Arbeitsoveralls orientieren. 1937 war die H.D. LEE Company der grösste Hersteller von Arbeitsbekleidung und Herren Jeans. 1949 begann die Produktion von Frauen Jeans und in den 50iger Jahren änderte sich das Image der Jeans in den Staaten. Die einstige Arbeitsbekleidung wurde immer mehr zu einem Teil der Popkultur, deren Vorreiter James Dean und Marlon Brando waren. LEE stellt die meisten ihrer Produkte in Europa oder in den Vereinigten Staaten her.